1957. október 4.-én sikeresen indították az első működő kozmodromról, és sikeresen pályára is állt a Föld első mesterséges holdja, az első tárgy, amely elhagyta a légkört: a Szputnyik 1. 

Súlya alig volt 83 kiló, gömb alakú testéből pedig négy, egy méternél valamivel hosszabb antenna nyúlt ki, ás sugározta a jelet, amely ékes bizonyítékául szolgált a szovjet sikernek: bip, bip, bip. 
A Szovjetunió a Szputnyik felbocsájtásával elindította űrprogramját, melyben évekig vezető szerepre tett szert, és minden elsőséget begyűjtött az űrhajózás kezdeti szakaszában. A Szputnyik, a későbbi űrhajótípusok, és a többlépcsős hordozórakéta pedig nem jött volna létre Szergej P. Koroljov zseniális rakétamérnök nélkül, akinek személyét olyannyira titokban tartották, hogy csak a Főkonstruktőr névvel lehetett illetni. A Szputnyik 1-et hamarosan több, nagyobb, más funkciót betöltő mesterséges hold követte a sorban... erről még később posztolunk.